El Tipo siempre pensó en ellas como suyas. Fue entre otras preocupaciones más urgentes, pero aún así se les volvió omnipresente, como un olor pegajoso.

Caridad siempre fue su favorita. Hasta le propuso casarse. Ella lo desdeñó, furiosa o coqueta, aludiendo a su libertad. Por fin se hartó él; dicen que se la “prestó” a unos mafiosos que la trataron como puta y como pantalla en su negocio de drogas y Dios dirá de qué más. Como fiera salió del Tipo y de sus hampones. Los sacó a patadas; se quedó con lo que quiso de sus pertenencias y el resto lo tiró al mar.

Hoy cambio la historia de mi vida

Hoy digo adios al pasado, que me causó heridas

Hoy dejo marcada la sombra de mi sonrisa

Rubén José Santaliz Delgado

18 años

Residencial Juan Jiménez García

Nuestra Escuela en Caguas

En la Escuela Superior Manuela Toro, me habían pasado desde décimo grado hasta 4to año, con notas de “F” y cuando quisieron bajarme al décimo grado, no lo acepté y decidí salirme de la escuela. Me fui para Estados Unidos y regresé al mes siguiente. Cuando volví, mi pai ya había hablado con Justo y Kanti. Vine a las entrevistas y fui al Taller Esencia Vital, desde entonces estoy en la escuela.

Mi experiencia en Nuestra Escuela ha sido bastante buena. Me han llevado a lugares donde nunca había ido (Vieques, Culebra, Orocovis, entre otros sitios). Me han dado suficiente cariño y amor. Me gusta como dan las clases, me ayudan si me tienen que ayudar y si me tienen que explicar varias veces, así lo hacen. La escuela me ha ayudado en todo. Me tratan como parte de la familia.

Cuando llegué aquí era otra persona. Llegaba aborrecío, me quería matar, no me llevaba con nadie. El cambió se da cuando me di cuenta que las personas que me pasaba no eran las correctas. Cuando me distancié de ellas empecé a subir las notas. Sin duda, que me ayudó mucho el cariño del personal, la confianza y el respeto. En Nuestra Escuela tú nunca sacas una “F”*, no te regalan notas pero te impulsan y estimulan hasta sacar “A”.

*En Nuestra Escuela, más bajo de “C” la nota o clasificación es “No domina”, lo cual ha resultado ser un gran acierto.

Janessa Janice Crespo*

17 años

La central, Canóvanas

Nuestra Escuela en Loíza

Cuando llegué de Estados Unidos, Florida, comencé el grado once en la Escuela Superior Luis Hernai Verone en Canóvanas. Estudié un año y un semestre y me fui para la Escuela de jinetes del Hipódromo el Comandante. Quería ser jinete. Fue muy duro. Me levantaba todos los días a las cuatro de la mañana para asistir a la escuela normal y al adiestramiento para ser jinete. Luego, comencé clases sabatinas hasta que asistí a una charla en Nuestra Escuela. Tuve que abandonar la escuela de jinete porque no tenía la condición física ni el peso.

Nuestra Escuela en Loíza ha sido una experiencia única. Aquí he encontrado lo que en ninguna otra parte ni en mi hogar: amor, cariño y comprensión. Saben Escuchar. He pasado por muchas escuelas en Estados Unidos: Kissimmee Middle School, Dundee Ridge Middle School y Haines City High School. En todas las escuelas fui líder menos en la Luis Hernai, porque, sabemos cómo son las escuelas públicas, no hacen actividades, lo único que hacían eran obras de teatro. Ahí es que me ha ayudado Nuestra Escuela porque yo soy una persona con liderato y aquí me han dejado demostrar mi liderato. He podido participar en retiros y actividades, en diferentes pueblos de la isla, hasta en hoteles.

En Nuestra Escuela nosotros decidimos cómo y cuándo vamos a coger las clases y se aprende más rápido porque nosotros decidimos cómo hacer el trabajo. Le doy las gracias a Justo, Ana Yris y a Nuestra Escuela.

*Observando la pared de los estudiantes con el porciento más alto, (en la suma de asistencia, actitudes y efectividad académica) aparece Janessa Báez, con 96 porciento, el más alto de la escuela. Todo indica que ella está utilizando, en este escrito, el apellido materno, solamente.

Lydia Díaz Ortiz

32 años

Sector La Barra

Nuestra Escuela en La Comunidad, Caguas (La Barra)

Mi experiencia en NUESTRA ESCUELA EN LA COMUNIDAD ha sido excelente, para mí es un privilegio poder estudiar aquí. Aunque entre el grupo hay diferencia de edades, porque somos un grupo de adultos y adolescentes, trabajamos muy bien, somos una familia. Esta experiencia me ha ayudado a poder lograr metas que antes no había podido debido a que tenía muchas lagunas en ciertas materias. Actualmente, gracias a que los maestros te brindan ayuda individual nunca nos quedamos con dudas, el personal está muy atento a que todos podamos comprender el material.

En lo personal la escuela me ha ayudado mucho, por ejemplo, en matemáticas yo siempre tuve dificultad por lo cual pensé que nunca iba a dominarla. Siempre he querido ir a la universidad y debido a eso sentía que no lo iba a lograr. Aquí me han ayudado a prepararme bien. He perdido el miedo a dar informes orales y a participar en las clases. Gracias a Nuestra Escuela comprendí que sí puedo, esto me ha permitido ayudar a mis hijos en sus tareas. Lo más importante es, sin embargo, que cuando termine puedo ir a la universidad y lograr mis metas.

En la escuela tradicional cuando un estudiante tiene problemas lo sacan o lo envían a otra escuela. El estudiante termina fuera y sin esperanzas. La diferencia entre Nuestra Escuela y otras escuelas está en el trato y la atención que se le da al estudiante. Aquí he logrado tener confianza en mí, a tener mayor participación tanto en las clases como en talleres. Gracias a mis calificaciones y conducta soy parte del Consejo Nacional de Estudiantes. Nuestra Escuela me ha ayudado a tener mayor interés y a desarrollar liderazgo, algo a lo que le tenía pánico; me ha hecho mejor ser humano y sobre todo mejor madre. Hoy día le doy gracias a Dios por poner a estas personas en mi camino.

Saludos a todas y todos los presentes,

Reunidos hoy aquí, día en que, Ana Mercedes Méndez, dejó de estar físicamente con sus queridos, celebramos el logro de jóvenes que en algún momento fuimos rechazados por la sociedad. Además, ahora conmemoramos el fallecimiento de quien en vida fue Juan Mari Brás. Ejemplo bien vivo dentro de todas y todos nosotros de que la patria puertorriqueña es indestructible, de que perdura y se proyecta a través del espacio, donde quiera que haya un alma y un corazón puertorriqueño.

El día que descubrí que la vida no era tan fácil me di cuenta de muchas cosas que jamás pensé iban a sucederme. Siento que durante todo este tiempo he “rebotado” como una bola de ping pong pasando por experiencias maravillosas que me han ayudado a ser una mejor persona cada día más.